Mitől különleges a Holt-tenger?

A Biblia a Puszta tengerének is nevezi élettelen, sivár környezete miatt, továbbá Sós-tengernek, a nagy mennyiségű sótartalma miatt. Az ókori görögök és rómaiak Aszfalt-tónak hívták, mert felületén szurokdarabok úszkálnak. Az arabok Lót emlékére Bahr Lut-nak – Lót tavának – nevezik, a középkori iratok pedig az Ördög tengerének (Mare Diaboli). A Jordán-árokban található Földünk legmélyebb szárazföldi pontja. A víz tükre kb. 420 m-rel, a tófenék 795 m-rel van a földrajzi tengerszint alatt. A víz színe közelről eléggé tiszta, átlátszó, távolról sötétkék. Bár a tóba ömlik a Jordán folyó, vízszintje folyamatosan csökken az erős vízkivétel miatt, ezért a tóba egyre kevesebb víz érkezik. A csökkenő vízutánpótlás miatt a tó kettészakadt, a mélyebben fekvő északi rész mellett a déli medence fokozatosan kiszárad.A Holt tenger só menyasszonya!  

A tó vize erősen párolog, amit a völgykatlanban uralkodó tropikus hőség okoz. Ezért felszíne majdnem állandó ködrétegben lebeg, a túlsó partot csak gyengén lehet kivenni. Északi csúcsán folyik bele a Jordán folyó. Északnyugati sarkán található Kumrán (Qumran) régészeti lelőhely, az ókori esszénusok egyik csoportjának központja. Az 1947-ben itt felfedezett kumráni iratok tették világhíressé. Itt található a Kumráni Nemzeti Park. A nyugati parton továbbmenve dél felé, Én-Gedi kibucát és oázisát találjuk. A terület már az ősidőkben lakott volt, 1950 körül újraalapították. Tovább délnek, a Holt-tenger északi medencéjének déli csúcsával egy vonalban, a főúttól pár km-re nyugatra találjuk Masszáda erődjét. Iosephus Flavius ókori írótól tudjuk Masszáda tragikus történetének részleteit. Masszáda mellett az út tovább vezet délnek. A déli medence nyugati partján található Ein Bokek üdülőközpont, majd innen délebbre Neve Zohar apró települése. Innen vagy dél, Eilat felé, vagy ÉNy-nak, Arad és Beér-Seva felé mehetünk tovább. A Holt tenger DNy-i részén van Szedom (סדום , Szodoma). A 12 km hosszú, 2–3 km széles területen bizarr formájú sótömegeket láthatunk. A régi idők embere nagy kataklizma emlékét őrizte meg a Szodoma és Gomora pusztulásáról szóló történetben. Az archeológusok nem találták meg ezeknek a városoknak a helyét. A kihalt vidék, a források kénes kigőzölgése sajátos keretet ad a bibliai elbeszélésnek, amely Isten büntetéséről szól. Ma ez a vidék fontos ipari hely (Dead Sea Works): a Holt-tenger vizéből ásványi anyagokat vonnak ki (bróm, kálium, magnézium). Tudtad, hogy a Biblia a Puszta tengereként is említi sivár környezete miatt? Azt, hogy rómaiak a felületén úszkáló anyagról Aszfalt tónak nevezték el? És hogy a középkori iratok Ördög tavának keresztelték? Ennek a víznek a sótartalma rendkívüli, de körültekintően kell vele bánni, hiszen egyszerre méreg és gyógyír. Ismerd meg a Holt-tenger titkait! A Jordán folyó által táplált Holt-tenger Izrael és Jordánia határterületén helyezkedik el. Partvidéke is kietlen: kopár sivatag és terméketlen. A Holt-tenger azonban nem a környezetéről, hanem sótartalmáról kapta a nevét. A magasabb sókoncentráció miatt gyakorlatilag nem élnek meg élőlények a vízben, a Jordán vizéből ide érkező halak is azonnal elpusztulnak. Ez a szárazföld egyik legmélyebb pontja is, a víz tükre kb. 420 méterrel, a tófenék 795 méterrel van a tengerszint alatt.A magas sótartalomnak több oka is van: mivel mély medencében fekszik, melyet minden oldalról hegyek határolnak, a víznek nincs hová elfolynia, nincs olyan folyó, mely innen eredne. A másik ok, hogy a Holt-tenger átveszi a sivatagi környezet hőmérsékletét, a víz pedig folyamatosan párolog. Igen ám, de erre a folyamatra kizárólag a tiszta H2O folyadékmolekulák képesek, az oldott sók visszamaradnak. A Jordán vizével viszont folyamatosan érkezik az oldott anyagok utánpótlása is, így a víz sókoncentrációja állandóan emelkedik. A Holt-tenger 33,7 %-os sótartalmával a világ legmagasabb sótartalmú természetes vize, körülbelül tízszer annyi oldott sót tartalmaz, mint átlagosan a tengerek. Egy liternyi holttengeri víz párlatából 340 g só marad vissza. Nevével ellentétben a Holt-tenger egy lefolyástalan tó csupán. Mivel az állóvizek között a tavak jellemzően édesvizűek, a tengerek pedig sós vizűek, ebből következik a „tévesztés.” A folyton apadó, mégis hatalmas területű természeti csoda méreteit tekintve is a tenger illúzióját kelti. A tó vize fürdőzésre alkalmas, de úszni nem lehet, és nem is ajánlatos benne. Ahogy belemegyünk, a víz gyakorlatilag kilöki alólunk a lábunk, ezután pedig már csak lebegni tudunk a felszínén. A sótartalma miatt a tengerek vizéhez képest sokkal jobban fenntart a felszínen. A Jordán vizének gyanútlan halai, ahogy azt már említettük, nem élik túl a Holt-tengerbéli fürdőzést. Mi azonban valóban mindenféle pánikérzet nélkül dőlhetünk hátra a sós vízben, hiszen nincsenek benne ragadozó halak, medúzák, vagy tengeri sünök, amelyek kellemetlen élményt okozhatnának lubickolás közben. De vajon valóban élettelen a Holt-tenger? Nem lakozik benne semmilyen élőlény? Vannak azért strapabíró, víz alatti élőlények, ha nem is sokan: néhány sótűrő baktérium és algaféle képes itt megélni. Rövid ideig tartó fürdőzés esetén a Holt-tenger vize kifejezetten egészséges. Nagy mennyiségű kalcium-, magnézium-, kálium- és nátriumtartalma miatt a kúrákat alkalmazzák a reumatikus megbetegedésekre, légúti problémákra, izomfájdalmakra, legkülönbözőbb bőrbetegségekre. Brómtartalma miatt idegnyugtató, fájdalomcsillapító hatással is rendelkezik.